dunkbear의 블로그 3.0 : F-35에 이스라엘제 장비를 통합하기로 합의한 미국

U.S., Lockheed Reach Deal On Israeli F-35s (기사 링크)

로이터 통신 (Reuters)을 인용한 Aviation Week의 기사로, 미 국방성이 2016년부터 최신 전자전 장
비를 F-35 JSF (Joint Strike Fighter) 전투기에 장착하고, 이스라엘이 자체 개발한 시스템을 이 전투
기에 통합하는 미화 4억5천만 달러 규모의 프로그램에 록히드 마틴 (Lockheed Martin)사와 합의했
다고 정통한 소식통들이 전했다는 소식입니다.

ⓒ Lockheed Martin

앞으로 몇주 내에 최종 체결될 예정인 이 계약은 총 19대의 F-35 전투기를 27억5천만 달러에 구매하
기로 한 이스라엘에게는 큰 진전이라고 합니다. 이스라엘은 2010년 10월에 19대 외에 75대를 추가로
구매한다는 옵션을 달아서 도입 계약을 체결한 바 있죠. 모든 옵션이 적용된다면, 이스라엘에 대한
F-35 판매는 최대 152억 달러까지 달할 수 있다고 미 국방성은 밝혔습니다.

익명을 요구한 소식통 중 한명은 이번 합의로 이스라엘의 F-35 프로그램이 착수되었다면서, 현재 모
든 합의가 제자리를 잡은 상태라고 밝혔습니다. F-35 프로그램은 향수 수년간 미국과 이스라엘 사이
의 더 큰 협력을 이끌어낼 것이라고 합니다. 상당부분 정치사회적 불안정에 휩싸인 중동 지역에서 이
스라엘은 미국의 핵심적인 전략적 동반자입니다.

ⓒ Lockheed Martin

이번 합의는 이번주에 레온 파네타 (Leon Panetta) 미 국방장관이 이란과의 높아진 긴장상태를 논의
하려고 이스라엘을 방문하려는 중에 나온 것입니다. 이란은 지난 7월 26일에 16개월 동안 민중 봉기
를 잔인하게 탄압한 시리아 정부에 대한 지지를 천명한 바 있죠. 그 외에도 이 합의는 공세에 시달리
는 F-35 프로그램에 신뢰의 한표를 던지는 효과도 있다고 합니다.

개발 및 테스트 비용과 기술적인 문제가 지난 1년간 이루어진 시험 비행의 성과를 무색하게 하고 있
는 형편이죠. 이번 합의로 이스라엘 방산업체들이 JSF 프로그램에 더 많이 참여하게 될 것이라고 합
니다. 이 중에는 엘빗 시스템스 (Elbit Systems Ltd)와 국영업체인 IAI (Israel Aerospace Industri-
es)도 포함되어 있는데, 특히 IAI는 F-35의 주익을 생산하기 시작할 예정이라고 하네요.

ⓒ Lockheed Martin

IAI는 이미 세계적인 베스트셀러인 록히드 마틴 F-16 전투기의 주익도 생산하고 있습니다. 엘빗사는
F-35 전투기의 조종사들이 쓰는 최신형 헬멧을 만드는 로크웰 콜린스 (Rockwell Collins)사와 합작
투자 형식으로 협력 중이라고 합니다. F-35에 들어갈 이스라엘제 장비를 개발한다는 합의는 이스라
엘이 자국산 통신 및 데이터 링크 시스템 등 여러 장비를 JSF에 장착시킬 수 있다는 걸 의미합니다.

그런데 이번 합의는 F-35의 전자전 시스템을 향상시키는 내용도 포함하고 있습니다. 이는 미국과 이
스라엘은 물론, 이미 F-35 전투기를 발주했거나 향후 발주할 예정인 다른 9개 국가들에게도 이득이
될 거라고 합니다. 전자전 시스템의 향상 작업은 영국의 BAE 시스템스 (BAE Systems)가 주로 맡게
될 거라고 소식통들은 전하고 있습니다.

ⓒ Lockheed Martin

영국은 F-35 개발에 20억 달러를 투자해서, 8개국의 파트너 국가들 중에서 가장 많은 개발 비용을 분
담한 나라이기도 합니다. 기사 내용은 여기까지입니다. 결국 이스라엘은 자신들이 원하는 바를 이뤄
냈습니다. JSF 프로그램이 순조롭게 진행되었다면 어림반푼 어치도 없는 얘기였겠지만, 1대라도 더
팔아야 하는 F-35 사업의 어려운 상황이 이스라엘에게는 호재로 작용했다고 할 수 있겠습니다.

사진 출처 - 록히드 마틴 Flickr 페이지 (링크)