dunkbear의 블로그 3.0 : 한국항공우주산업 (KAI), F-15SE의 개발 파트너?

Silent Eagle, Silent Partner (기사 링크)

Aviation Week의 Ares 블로그에 올라온 빌 스위트먼 (Bill Sweetman)의 글로 지난주 보잉 (Boeing)사가
이름을 밝히지 않은 해외 파트너와 F-15 SE (Silent Eagle)의 내부무장창 (Conformal Weapons Bay 또는
CWB)의 설계와 제조에 협력한다는 양해각서 (memorandum)을 체결했다는 소식입니다.

ⓒ Boeing

근데 F-15SE에 들어가는 CWB 설계 및 개발에 협력할 예정인 해외 파트너가 바로 우리나라의 한국항공우
주산업 (Korea Aerospace Industries 또는 KAI)일 수 있다는 게 빌 스위트먼의 추측입니다. 그 근거는 내
부무장창이 비교적 복잡한 시스템이고 F-15SE의 주요 고객 중 하나가 우리나라라는 것입니다.

현재 록히드 마틴 (Lockheed Martin)과 F/A-50 경전투기를 개발 중이고 유로콥터 (Eurocopter)사와 협력
해서 수리온 (Surion) 헬기를 개발 중인 KAI의 기술력이라면 충분히 보잉과 F-15SE 개발에 파트너가 될 수
있을 겁니다. 물론 아직은 추측일 뿐이지만 사실이라면 3차 FX사업에 상당한 영향을 미칠 것이 분명합니다.

한편 보잉은 지난 7월 9일에 F-15SE를 위한 첫번째 시험 비행을 실시했습니다. 시험 비행에 나선 기체는
오랜 기간 동안 기술실증기 (test bed)로 운용되어온 F-15E1 시제기로 1개의 내부무장창에 AIM-120 발사
대를 붙인 컨포멀 연료 탱크 (CFT)를 장착하고 약 80분간 비행을 실시했다고 합니다.

오는 7월 14일-15일 즈음에 미사일 발사 시험도 실시할 것이라고 합니다. 올해 초 보잉사는 미 국방성과 수
출 가능한 F-15SE의 전면 레이더 반사 면적 (Radar Cross-Section, RCS)의 구체적인 수치에 대해 합의를
봤는데 이로서 보잉은 자사의 세인트 루이스 (St Louis) 시설에서 RCS 시험을 실시할 수 있었다고 하네요.

ⓒ Boeing

또한 미 국방성과의 합의로 해외 각 나라별로 수출할 때마다 수출 허가를 요청할 수 있게 되었다고 합니다.
현재 보잉사는 2차 도입분 F-15K 슬램 이글 (Slam Eagle) 21대를 우리나라에 인도 중으로 이 중 첫번째 기
체가 지난 4월 초도비행을 실시했었습니다.

보잉은 현재 운용 중인 우리 공군의 F-15K 전투기들에 F-15SE의 기술 상당수를 적용시킬 수 있다고 합니다
만 F-15SE 프로그램의 주 목적은 기존 F-15E나 F-15K 등을 F-15SE로 개량하는게 아닌 새로 제조되는 기체
들을 판매하는 것이라고 합니다.

F-15SE의 몇몇 기능들 (디지털 비행제어 시스템이나 레이더 처리장치 및 대형 조종간 디스플레이 등)은 보
잉사의 또다른 전투기 플랫폼인 F/A-18E/F 슈퍼 호넷 (Super Hornet)과 유사하다고 합니다. 물론 두 기종
의 항전 구조가 달라서 서로 교환이 가능하지는 않다고 합니다.

그렇지만 슈퍼 호넷을 위해 개발된 센서 융합 및 네트워크 기술 등은 F-15SE에도 적용될 수 있을 것으로 보
잉은 보고 있다고 합니다. 위에 언급된 대형 LCD 조종간도 보잉사가 미 해군에 슈퍼 호넷에 적용할 것을 제
안했던 기술인데 F-15SE나 미 공군 고등훈련기 사업 (T-X)을 위한 훈련기에도 적용되는 것으로 보입니다.